Maksymalizacja osiągów dzięki właściwym oponom rowerowym

Przede wszystkim należy wybrać opony rowerowe dopasowane do zastosowania (szosowe / cross country / all mountain / enduro / downhill) oraz typowych warunków jazdy (wzmocniony karkas, wzór bieżnika).

Idealne osiągi będą się różniły w zależności od sposobu użycia. Przyjrzyjmy się teraz najważniejszym osiągom, które należy uwzględnić przy podejmowaniu decyzji.

Prosta definicja oporu toczenia to tarcie wytwarzane przy styczności opony z podłożem. Wraz z oporem powietrza, a jeśli jedziesz pod górę – również siłą grawitacji jest to jeden z głównych czynników utrudniających jazdę.

Co ciekawe, najcieńsze opony rowerowe mogą mieć większą powierzchnię styczności z nawierzchnią, ponieważ bardziej się odkształcają przy obciążeniu. Przez wiele lat standardowa szerokość szosowej opony rowerowej zapewniająca optymalne osiągi wynosiła 23 mm. Główną przyczyną był nie opór toczenia roweru, lecz opór powietrza. Obecnie jednak większość rowerzystów na drogach korzysta z opon 25 lub 28 mm. Większy opór powietrza jest rekompensowany przez korzystniejszy opór toczenia roweru, lepsze właściwości jezdne i wyższy poziom komfortu. Opór toczenia stanowi więc staranne wyważenie właściwej szerokości opony i prawidłowego ciśnienia, a także specyfikacji opony (skład gumy itp.).

Na gładkiej, suchej nawierzchni opór toczenia roweru ma niewątpliwie największy wpływ na osiągi – pod warunkiem, że tor jazdy pozostaje prosty. A co się dzieje na zakręcie? Niezależnie, czy jedziesz po drodze, czy w terenie, kluczowe znaczenie dla osiągów ma również zdolność do skręcania bez wytracania prędkości. Podczas wyścigów spowalnianie na zakrętach jest stratą czasu, a po manewrze trzeba włożyć więcej energii w odzyskanie tempa.

Dlatego też przy skręcaniu bardzo ważna jest przyczepność. Jak zrównoważyć niższy opór toczenia roweru na prostym torze jazdy z dobrą przyczepnością na zakrętach, również na mokrej nawierzchni? To właśnie jest pytanie, które postawiła sobie firma Michelin, jak wyjaśnia to nasz ekspert w tym filmie. Jest to również pytanie, na które nasi inżynierowie znaleźli odpowiedź!

Im lepsza przyczepność na zakrętach, tym bezpieczniej i pewniej się czujesz.

Dlatego MICHELIN ocenia przyczepność na zakrętach na mokrej nawierzchni przy pomocy precyzyjnej konfiguracji testowej. Okrągły tor jest stale spryskiwany wodą, aby zasymulować śliską nawierzchnię. Następnie wokół toru zaczyna jeździć rower z założonym silnikiem. Prędkość jest stopniowo zwiększana aż do osiągnięcia limitu przyczepności. Pozwala to dokładnie określić dla każdej opony maksymalną prędkość przy skręcaniu oraz kąt pochylenia na mokrej nawierzchni, tak by móc wybrać oponę rowerową o najlepszych osiągach.

O ochronie przed przebiciem wspominaliśmy już wcześniej, warto jednak skupić się teraz konkretnie na tym, jak cenne są opony rowerowe odporne na przebicie. Niewiele jest wyścigów szosowych, a jeszcze mniej zawodów terenowych, w których ryzyko przebicia nie występuje. Opony rowerowe odporne na przebicie przeznaczone do kół 700c do wyścigów szosowych oraz do zwykłych 29-calowych kół do rowerów górskich mają specjalną warstwę materiału ochronnego. Chroni ona przed pinezkami, kolcami, kamieniami i innymi twardymi przedmiotami, co zwiększa odporność opon do rowerów górskich na przebicie. W ostatnich latach znacząco poprawiono osiągi najbardziej odpornych na przebicie opon rowerowych, chociaż rowerzystom zależy na lepszym kompromisie obejmującym wyczucie drogi, komfort i przyczepność.

Opony dwuskładnikowe Michelin to znakomity wybór ze względu na odporność na przebicia oraz osiągi na zakrętach na mokrej nawierzchni. Środkowy pas tych opon charakteryzuje się niskim oporem toczenia, wysokim stopniem ochrony przed przebiciem i dobrą trwałością. Gdy rowerzysta pochyla się na zakręcie, do akcji wkraczają krawędzie opony. Z tego powodu opony dwuskładnikowe mają również pasy boczne z mieszanki gumy o lepszej przyczepności, aby poradzić sobie ze skręcaniem na mokrej nawierzchni.

• Czy opór toczenia roweru ma największe znaczenie dla osiągów?

Z pewnością jest to jeden z najistotniejszych czynników, a w przypadku wyścigów szosowych lub prób czasowych stanowi prawdopodobnie główne kryterium, które należy wziąć pod uwagę. Ważne jest jednak również dobre trzymanie się drogi. Opony o wysokiej przyczepności pozwalają na szybsze, bezpieczniejsze i pewne skręcanie. Oprócz tego odporność na przebicia ogranicza ryzyko przerwania wyścigu w celu wymiany dętki. Nie należy też lekceważyć ogólnego komfortu, szczególnie przy długich jazdach.

• Czy szosowe opony rowerowe zapewniają najlepsze osiągi?

Osiągi różnią się w zależności od typu roweru, terenu i warunków pogodowych. Na nierównym podłożu ciężkie opony z grubym bieżnikiem oferują znacznie większą przyczepność. Również przy deszczowej pogodzie do uzyskania dobrych osiągów potrzebne są opony z lepszym bieżnikiem lub formułą o wysokiej przyczepności.

• Czy w deszczowej pogodzie opony rowerowe zużywają się szybciej?

Jest to możliwe w niektórych przypadkach. Mieszanki gumy o wyższej przyczepności lepiej trzymają się drogi, ale ze względu na swoją miękkość mogą być mniej trwałe. W niektórych oponach rowerowych stosuje się jednak mieszane podejście, łączące odporny na zużycie pas środkowy i panele boczne o wyższej przyczepności, lepiej sprawdzające się na zakrętach. Pozwala to korzystać z zalet obu typów opon.

• Czy na rzecz osiągów trzeba zrezygnować z komfortu?

Niekoniecznie. Ogólnie rzecz biorąc, większy komfort jazdy zapewniają opony rowerowe o większej szerokości i ciśnienie nieco niższe od maksymalnego. Bardzo twarde opony rowerowe mają często wyższe osiągi. Jest to prawdą na gładkich torach, ale rzadko się sprawdza w realnych warunkach. Twarde opony rowerowe w mniejszym stopniu chronią przed wstrząsami i nierównościami nawierzchni. Nie tylko jest to niekomfortowe, ale także spowalnia jazdę.